補聴器をつけても居酒屋やレストランで聞き取りにくい理由

レストランや居酒屋では、いろいろなことが一度に起こります。たくさんの声が重なって話されます。かたい壁や床が音をはね返し、音が落ち着きません。そして、次にだれが何を話すかは予想できません。

これだけ重なれば、だれでも苦労します。本人のせいではありません。補聴器をつけている人みんなにとって、こうした場所は難しいのです。

補聴器は音を大きくします。全体をはっきりさせ、新しい機種は雑音をおさえようともします。でも、どの声を追うかは決められません。それを決めるのは脳です。

にぎやかな場所から一つの声を拾うのは、機器ではなく脳の仕事です。そしてその仕事は、一つの力です。どんな力とも同じで、練習でみがけます。

注文の前でも、ちょっとした選び方で大きく変わります。

どれも、ふつうにお願いできることです。たいていのお店は慣れています。

もう半分は、その力そのものを練習することです。まずは静かな場所で、はっきりした一つの声から始めます。脳がしっかり頼りにできる、確かなものができます。そこから雑音を少しずつ足していきます。

ゆっくり進めることが大切です。雑音が上がっても声をつかまえていられるよう、脳が覚えていきます。いちばん難しい場所からいきなり始めると、積み上げるものがありません。小さな段で上げていけば、その力は残ります。

調整できる背景の雑音は、SoundStepsの中心です。追える声で練習し、そこから雑音を自分のペースで、一段ずつ上げていきます。

にぎやかなレストランを静かな部屋には変えられません。でも、脳は、雑音の中から声を拾うのが上手になれます。次の外食が、少し楽になります。