La science
Le brouhaha, c'est le son de plusieurs personnes qui parlent en même temps, mêlées en un fond de voix où aucun mot ne ressort. C'est le bruit de fond le plus utilisé dans les tests d'écoute et pour s'exercer, parce que les voix couvrent la parole mieux que tout autre bruit du quotidien. En anglais, on parle de « babble ».
Gratuit, sans inscription.
Pour le fabriquer, on enregistre plusieurs personnes qui parlent et on superpose les enregistrements. Avec assez de voix, les mots se fondent en un murmure : le son d'un restaurant plein, entendu depuis l'autre bout de la salle.
Les tests d'écoute et les applis d'entraînement diffusent ce son derrière une voix cible. À vous de suivre cette voix à travers les autres, ce qu'une salle pleine vous demande aussi.
Un ventilateur, la circulation ou le ronronnement d'un frigo sont réguliers et prévisibles, et une bonne partie de leur son se situe à d'autres hauteurs que la parole. Votre cerveau apprend vite à les reconnaître et les laisse à l'arrière-plan.
Le brouhaha est différent pour deux raisons. Il occupe les mêmes hauteurs que la voix que vous voulez suivre, donc il couvre la parole exactement là où elle se trouve. Et comme il est fait de vraies voix, votre cerveau continue d'essayer de le suivre : vous entendez votre prénom à deux tables de là, et la phrase en face de vous est perdue.
Le brouhaha, ce sont plusieurs voix mêlées en un seul fond sonore.
L'effet cocktail party, c'est la capacité du cerveau à se régler sur une voix dans une pièce qui en est pleine. Avec une audition sans difficulté, cela semble ne demander aucun effort : vous suivez votre amie, et le reste de la soirée devient un murmure.
Une perte d'audition affaiblit cette capacité. Pour se régler sur une voix, il faut de fins détails du son, comme de petites différences de hauteur et de temps entre les voix, et la perte d'audition les brouille. Les voix ne se séparent plus bien, et la salle devient un seul bruit.
Si le but était d'entendre dans des pièces calmes, une pratique au calme suffirait. Mais les endroits que les gens veulent retrouver sont bruyants : la table de famille, la salle de pause, le restaurant, les fêtes. Le brouhaha est ce qui s'en rapproche le plus.
Il se dose aussi avec précision. Une appli peut l'ajouter peu à peu, pour que vous travailliez toujours à un niveau qui demande un effort sans noyer la voix.
Commencez avec une voix claire, au calme, jusqu'à ce que vos résultats soient stables. Ajoutez ensuite un brouhaha à faible niveau et gardez le même genre d'exercice : répéter des phrases, répondre à des questions, distinguer des mots proches.
Montez le brouhaha seulement quand le niveau actuel vous semble stable. Dans SoundSteps, le fond de voix fonctionne ainsi : vous réglez le niveau et vous le montez d'un petit cran à la fois.
Questions fréquentes
La circulation est régulière et se situe en partie hors des hauteurs de la parole, alors votre cerveau apprend à l'ignorer. Le bruit d'une fête est fait de voix : il couvre la parole aux mêmes hauteurs, et votre cerveau reste attiré par les autres conversations.
Commencez par une parole claire au calme, puis ajoutez un brouhaha faible et gardez les mêmes exercices d'écoute. Montez le niveau par petits crans, seulement quand vos résultats tiennent au niveau actuel.
C'est le nom technique du brouhaha : des enregistrements de plusieurs personnes superposés, souvent désignés par le nombre de voix, comme un brouhaha à six locuteurs. Plus il y a de voix, plus le son est lisse et ressemble à une foule.
Oui. Un appareil auditif ou un implant cochléaire vous transmet le mélange de la voix et du brouhaha, mais les séparer est le travail de votre cerveau, et c'est la tâche d'écoute la plus dure du quotidien. C'est l'une des dernières choses qui redeviennent faciles, et elle répond bien à une pratique progressive.
Cela travaille ce qu'un restaurant demande : suivre une voix pendant que d'autres parlent en même temps. La pratique ne rend pas la salle plus calme, mais elle peut rendre cette voix moins fatigante à suivre.
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Le bilan d'écoute gratuit comprend une écoute avec des voix en fond. Ensuite, vous réglez le brouhaha et vous le montez quand vous êtes prêt.
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