LACE AI Proの代わりになるもの：ほかの選択肢を比べる

よく挙がる理由は4つあります。まず値段です。一人で払うには高い額です。次に入り方です。多くは聴覚の専門家を通して買い、ほかにはオンライン販売店のSoundlyが、Lace Proを専門店と同じ499ドルで直接売っています。3つめに、大きなお金を払う前に、聞き取り練習が自分に合うか試したい人が多いこと。そして言語です。今のところ日本語版はありません。

どれも、もっともな理由です。ほかに何があるかを見ていきます。

Hearoesは、ゲームのように進める聞き取り練習アプリです。音への気づき、ことばの音の聞き分け、雑音の中での聞き取りを練習します。どのメーカーの補聴器や人工内耳でも使えます。ダウンロードは無料ですが、使える内容はかぎられ、すべて使うにはサブスクが必要です。練習の数は、アプリ自身のページごとに書いてあることが違うので、数字はあまり当てにしないでください。

LACEほど発表された研究は多くなく、不具合を報告する人もいます。それでも、無料の最初の一歩としてはよい選択です。ただし英語のみなので、日本語で練習したい人にとってはいちばんの弱点になります。

CoPilotは無料で、ていねいに作られています。自分から積極的に聞く練習と、毎日の暮らしで役立つヒントがあります。Cochlear社の研究をもとにしています。

弱点はメーカーのしばりです。使えるのは、Cochlear社の人工内耳を使っている人だけです。さらにiPhoneのみで、アメリカとカナダのアプリストアにしかありません。

eargymには、かんたんな聞こえのチェック、練習のゲーム、進み具合の記録があります。イギリスのアプリで、イギリスではクラス1の医療機器として登録されています。Premiumの一部を、かぎられた形で無料で試せます。すべて使うには、月3.99ポンド、または年39.99ポンドかかります。

サブスクであることと、無料の部分が小さいことに不満を持つ人もいます。ダウンロード数は約1万で、利用者の輪は小さめです。英語のみです。

SoundStepsは、LACEとは違う道を選んでいます。大きな一つのプログラムではなく、毎日のガイドつきの練習を、落ち着いたペースで進めます。聞き取りチェックから始まり、まずは一つの安定した声で練習し、少しずつ実際の暮らしに近い、難しい場面へ進みます。

無料版があり、どのメーカーの補聴器や人工内耳でも使え、専門家を通した登録もいりません。最初の7日間は、カード情報の登録なしで全機能を使えます。その後のPremiumは、App Storeで月1,500円、または年15,000円です。日本語でも練習できます。弱点は、まだ新しく、研究の裏づけがこれから積み上がっていくところです。

Angel Soundは、Emily Shannon Fu Foundationの無料のツールです。ただ、もう何年も更新されておらず、画面も古く感じます。英語のみです。Advanced BionicsのWordSuccessは、ことばを聞き分ける練習が無料ででき、どのメーカーの補聴器や人工内耳でも使えます。MED-ELのReDiは無料で、更新も活発です。補聴器を使う人も、人工内耳を使う人も使えます。

どれもLACEをそのまま置きかえるものではありませんが、それぞれがLACEの役割の一部を担っています。

通っている専門家が、追加の費用なしでLACEを支援に組み込んでくれるなら、その案内のもとで使う価値はあります。ただし、発表された研究はプログラムの古い版のものだと知っておいてください。それに、今のところ日本語版はありません。

自分で払うことになり、まず試してみたいなら、無料の選択肢から始めてください。数週間使ってみて、こつこつ練習することで何か変わるかを確かめます。そのうえで、499ドルを払う価値があるかを決めてください。